שמואל טפלר נולד בפולין בשנת 1918, במשפחה יהודית מסורתית.
במהלך מלחמת העולם השנייה נשלח עם פליטים נוספים לאוזבקיסטן, לימים למחוז ליד סיביר.
לאחר המלחמה הוא נסע לאיטליה שם למד באקדמיית בררה במילאנו, אצל מאסטרים מפורסמים כמו ג’ורג’יו מורנדי, קרלו קארה ומרינו מריני.
טפלר עלה ארצה ב-1949.
שמואל טפלר הלך לעולמו ב-7 בדצמבר 1998, והותיר אחריו מורשת של אחד מגדולי האמנים היהודיים בהיסטוריה ואוסף עצום של שמנים מקוריים וסריגרפים במהדורה מוגבלת.
עם מותו, דרישה עזה של אספן אמנות יוקרתי לציורי טפלר יצרה ‘שוק שחור’ לאמנות שלו, עם עשרות מקרים מדווחים של חתימות טפלר הונאה שהופיעו באירופה ובארצות הברית.
העבודות של טפלר, שנמכרו באירופה ובצפון אמריקה בטווח של 10,000-100,000 דולר, נמכרות כעת במחירים גבוהים יותר.