דוד ריב נולד בשנת 1952 ברחובות, ישראל. גר בתל אביב.
ריב למד באקדמיה לאמנות ועיצוב בצלאל בירושלים וזכה ב-1983 בפרס ז’אק ויוג’ני אוחנה לאמן ישראלי צעיר (עם גבי קלסמר), מוזיאון תל אביב לאמנות.
הוא לימד אמנויות בסדנאות ובבתי ספר שונים והיה אוצר של תערוכת תצלומי עיתונות שצולמו בשטחים הכבושים.
פרסים ותערוכות נוספים הגיעו לאחר מכן, בראש ובראשונה הדוקומנטה 10 ב-1997.
ריב נחשב לאמן פוליטי.
יצירותיו נמצאות בבעלות מוזיאונים לאומיים ובינלאומיים ידועים ואוספים פרטיים ברחבי העולם.
